In maart opende in Parijs de bijzondere drie verdiepingen tellende conceptstore Merci. Nu ja, conceptstore is misschien geen benaming die de hele lading dekt. Merci is namelijk een winkel, warenhuis, galerij, bloemenzaak, bibliotheek en literair café all in one.
Een zaak zoals alle andere is Merci zeker niet. De lifestylewinkel is gevestigd in een 19e-eeuws fabriekspand en beslaat een oppervlakte van maar liefst 1500 m². Duurzaam en ecologisch ondernemen is de baseline van eigenaars Marie France en Bernard Cohen. Merci verkoopt naast antiek, tweedehands kleding en nieuwe stukken ook (seizoensgebonden!) bloemen en planten, meubels en interieurspullen. De winstmarge van geselecteerde items gaat naar hulporganisaties die vrouwen en kindjes in India en Madagascar steunen. Ontwerpers als Stella McCartney, Paul Smith, Yves Saint Laurent en Barbara Bui zijn zelfs zo gecharmeerd door het initiatief dat ze tegen een lagere prijs stukken van hun collecties aanbieden. En daar plukt de klant fijn de vruchten van, want designerkleren scoor je er tot 30% goedkoper.
Bovendien wil Merci zich niet enkel als shopwalhalla, maar ook als gezellige ontmoetingsplek profileren. Klanten kunnen rustig relaxen in het café met een (tweedehands) boek of gewoon genieten van de kunst die aan de muren hangt.
Het Amerikaanse Gap heeft ondertussen ook lucht gekregen van het unieke winkelconcept en heeft naar verluidt plannen om een maand lang een pop-up shop te openen van Merci in New York. Daarbij zou het Amerikaanse merk eveneens de filantropische invalshoek overnemen. Of hoe fashion & charity mooi hand in hand kunnen gaan…
Steph Spiessens
Dé leukste winkel in Parijs momenteel - move over Colette
Helemaal mee eens! Tijd om nog eens de Franse grens over te steken :-).